琥珀現(xiàn)最完整古鳥

2018-02-02 18:28?來源 綜合新華社

　　琥珀現(xiàn)最完整古鳥：2018年2月2日，科學(xué)家們?cè)诒本┙沂玖藖碜?億年前的古鳥化石，這件包裹著近乎完整古鳥的琥珀被稱為奇跡，是迄今為止緬甸琥珀中發(fā)現(xiàn)的最完整古鳥標(biāo)本。

　　鳥標(biāo)本薄如煎餅，長(zhǎng)約5厘米，有可飛翔的硬質(zhì)羽毛，顯示已具較好的獨(dú)立生活能力。

　　“它如蜂鳥般大小，屬白堊紀(jì)一種相對(duì)原始的鳥類——反鳥類。”研究團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)人、中國(guó)地質(zhì)大學(xué)（北京）邢立達(dá)副教授說。

琥珀現(xiàn)最完整古鳥：根據(jù)吸蜜蜂鳥復(fù)原的“煎餅鳥”（制圖：毛宇昂）

　　包裹鳥標(biāo)本的珀體長(zhǎng)約7厘米，來自緬甸北部克欽邦胡岡谷地，琥珀距今約1億年前，屬白堊紀(jì)晚期的最早期。

　　經(jīng)X射線三維掃描，科學(xué)家重建了其骨骼構(gòu)造，得以清晰看到這只古鳥的頭蓋骨基部、脊柱、左前肢、骨盆區(qū)域和股骨等身體細(xì)節(jié)。特別是它的恥骨呈U形，中部強(qiáng)烈凹入，末端恥骨腳較短。這些特征與現(xiàn)生鳥類不同，為典型的反鳥類特征。

　　標(biāo)本沿冠狀面剝蝕，而形如薄片，部分皮肉損失，暴露出體腔內(nèi)很多細(xì)節(jié)。“這為研究提供了獨(dú)特視角。”臺(tái)北市立大學(xué)曾國(guó)維教授說，“科學(xué)家形象地昵稱它為 煎餅鳥 。”

琥珀現(xiàn)最完整古鳥：“煎餅鳥”標(biāo)本與微CT圖像對(duì)比

　　2016年，人類首次透過琥珀看到一只有頭、頸、翅膀和腿爪的史前雛鳥。但它缺失了像“煎餅鳥”這樣的軀干部分。

　　中科院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所美籍研究員鄒晶梅說，相比蜥蜴、昆蟲類，琥珀中的鳥類包裹物極其罕見。“煎餅鳥”雖無部分左翅與腿部，但仍是迄今為止緬甸琥珀中發(fā)現(xiàn)的最完整古鳥標(biāo)本。

　　科學(xué)家認(rèn)為，“煎餅鳥”也是目前存于琥珀中的發(fā)育程度最高的古鳥。與之前發(fā)現(xiàn)的雛鳥相比，“煎餅鳥”頭頸部暴露的初級(jí)飛羽，具有窄而深的羽軸和羽支，羽片已閉合，說明它雖未“成年”，但已能飛翔。

　　反鳥類在晚白堊世末期與恐龍一起滅絕，是鳥類演化重要分支，有較強(qiáng)飛行能力，拇趾與其他三趾對(duì)握，宜樹棲。

　　邢立達(dá)說，“煎餅鳥”為理解古鳥演化提供了更多解剖學(xué)信息。“它表明，起碼在白堊紀(jì)中期，反鳥類已出現(xiàn)許多物種，具有高度的多樣性。”

琥珀現(xiàn)最完整古鳥：“煎餅鳥”羽毛特寫

　　在《科學(xué)通報(bào)》（英文版）在線發(fā)表的這項(xiàng)研究成果，是團(tuán)隊(duì)合作的結(jié)晶，其成員包括邢立達(dá)、中科院高能物理所黎剛副研究員、鄒晶梅、中科院動(dòng)物所白明副研究員、美國(guó)洛杉磯自然史博物館恐龍研究院院長(zhǎng)路易斯·恰普教授、加拿大薩斯喀徹溫省皇家博物館瑞安·麥凱勒教授、曾國(guó)維等。

　　1億年前，緬北潮濕炎熱，滴落的樹脂如何瞬間“吞沒”活躍于枝頭的小鳥？“這是個(gè)非常令人好奇的問題。”瑞安·麥凱勒說，“沒有任何內(nèi)臟器官存于 煎餅鳥 標(biāo)本的腹腔，表明小鳥在遇到流動(dòng)的樹脂前，可能已死去。”

編輯： 記者屈婷，曹鵬遠(yuǎn)